La llama olímpica (en inglés, Olympic flame) es un símbolo de los Juegos Olímpicos. Conmemora el
robo del fuego de los dioses por parte de Prometeo y su posterior entrega a la
humanidad. Sus orígenes se remontan a la antigua Grecia, donde se mantenía un
fuego ardiendo en las sedes de celebración de los Juegos Olímpicos Antiguos. El
fuego fue reintroducido en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 y desde
entonces ha sido parte fundamental de los Juegos Olímpicos Modernos.
En Berlín 1936 se introdujo por primera vez un viaje de
relevos para llevar la llama de Olimpia a la sede de los Juegos. El recorrido
de la antorcha olímpica se inicia con el encendido de llama en Olimpia y finaliza
con el encendido del pebetero olímpico durante la ceremonia de apertura en la
ciudad sede. Al contrario de la llama, el recorrido no tiene un precedente
antiguo.
Encendido
En memoria de los Juegos Olímpicos Antiguos, en Olimpia,
Grecia, meses antes de la celebración de los Juegos Olímpicos se organiza
una ceremonia donde la llama olímpica es encendida y con ello comienza el
recorrido de la antorcha que finaliza con el encendido del pebetero olímpico
durante la ceremonia de apertura. La ceremonia se lleva a cabo frente a las
ruinas del Templo de Hera y es realizada por sacerdotisas de Hestia —actrices
griegas— que portan vestimentas de estilo griego antiguo. Mientras que en
la antigüedad se utilizaban los skaphia, actualmente se emplea el espejo
parabólico, con similares características, para la ignición de la llama. La
llama olímpica únicamente puede ser encendida por medio de rayos solares.
Tras la ignición de la llama, esta es colocada en una urna
para luego ser transportada al estadio antiguo, donde es entregada al primer
portador. A partir de allí, la antorcha olímpica comienza su recorrido
—diseñado especialmente por cada Comité Organizador— hasta finalizar con el
encendido del pebetero. La elección de Olimpia como punto de partida hace
hincapié en la relación existente entre los Juegos Olímpicos Antiguos y los
Modernos, además de que subraya la conexión entre ambos. Como medida de
precaución, días antes de la ceremonia se enciende una llama según el método
tradicional. Así, si no hay sol el día de la ceremonia, la antorcha se enciende
con la llama que se mantiene en lámparas de seguridad.
Recorrido
La sede, como lo establece el Contrato de Ciudad Sede del
Comité Olímpico Internacional, tiene la obligación de realizar un recorrido de
la antorcha olímpica, cuya ruta deberá ser aceptada por el COI. Comúnmente,
el recorrido consta de dos secciones:
1. De Olimpia a Atenas:
La ignición de la llama en Olimpia es organizada por el
Comité Olímpico Helénico, que además se encarga de transportar la llama de
Olimpia a Atenas, específicamente al antiguo estadio Panathinaikó.
2. De Atenas a la ciudad sede:
Tras la llegada al Panathinaikó, el resto recorrido de la
antorcha es organizado y llevado a a cabo por el Comité Organizador, que además
selecciona un tema y visión del recorrido, lo que ayuda a determinar ciudades,
regiones y monumentos que la llama olímpica visitará por medio de diversos
modos de transporte.
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| Pebetero olímpico Londres 2012 |
