Deportistas de élite, medallas y récords mundiales. Sí, estamos
hablando de los Juegos Olímpicos. Seguro que los has visto alguna vez, es la
competición deportiva más importante del mundo y en ella se encuentran los
mejores atletas de cada país.
Sigue leyendo y descubre un poco más sobre los Juegos
Olímpicos y su origen.
Juegos Olímpicos en la Antigua Grecia
Las primeras olimpiadas se celebraron en el año 776 a.C. Lo
sabemos porque es la primera vez que se escribieron los nombres de los
ganadores de una carrera pero, quizá se celebraron otros antes y no ha quedado registro ¿quién sabe?
Los Juegos Olímpicos, u olimpiadas, se llaman así
porque, originalmente, se celebraban en la ciudad de Olimpia, Grecia. Cada
cuatro años se reunían en esta ciudad los mejores atletas de cada ciudad-estado
y reino de la antigua Grecia, y competían en honor a Zeus, uno de los dioses griegos.
Los Juegos Olímpicos eran un acontecimiento tan importante que se reflejaban en diversas obras de arte, como el Discóbolo de Mirón, e incluso las guerras y
conflictos se paraban durante esos días.
El primer campeón olímpico fue Corebo, un panadero de la
ciudad de Elis, y no le entregaron una medalla, sino una corona de olivo.
La leyenda de los Juegos Olímpicos: el principio del
principio
El historiador griego Pausanias contó que Heracles Ideo y
sus cuatro hermanos corrieron a Olimpia para entretener a Zeus cuando acababa
de nacer. Como Heracles fue el primero en llegar ganó, y le colocaron una
corona de olivo en la cabeza. Así fue como empezó la celebración de los Juegos
Olímpicos en honor a Zeus, según la leyenda.
Otra teoría, la del escritor griego Píndaro, dice que fue
uno de los hijos de Zeus, que construyó el primer estadio olímpico en honor a
su padre.
¿Cuál será la verdadera?
Los Juegos Olímpicos en los siglos XIX, XX y XXI.
Los antiguos griegos celebraron sus olimpiadas durante más
de mil años (entre los años 776 a. C. y el 393 de nuestra era) antes de que se prohibieran
Muchísimos años después, en 1859, un rico empresario griego
hizo un intento de retomar los Juegos Olímpicos y volvieron a celebrarse pero esta vez las
competiciones se realizaron en una plaza de Atenas y sólo compitieron atletas
locales. Este señor, además, empezó a reconstruir el estadio Panathianaiko,
para que pudieran celebrar los Juegos Olímpicos allí en un futuro.
En 1896, en Atenas, se celebraron los primeros Juegos
Olímpicos modernos con atletas de 14 países diferentes. En aquella época sólo había 9
deportes olímpicos. Pudieron celebrarse gracias a las gestiones del noble
francés Pierre Frèdy, barón de Coubertin. El barón de Coubertin fundó el Comité
Olímpico Internacional (COI) en 1894.
La siguiente edición de los Juegos Olímpicos se celebró 4
años después, en el 1900 en París y, por primera vez, pudieron participar
mujeres.
Desde entonces, y hasta 2020 en Tokio ¡se habrán celebrado
ya 32 olimpiadas! Aunque 3 de ellas tuvieron que cancelarse por las Guerras en
Europa.
Juegos Olímpicos de invierno
Pero ¿qué pasa con los deportes de invierno? Los Juegos
Olímpicos siempre se celebran en verano y para poder practicar deportes como el
esquí de fondo, patinaje artístico, hockey sobre hielo, etc., se necesita que
haga frío. Por eso, en 1924 empezaron a celebrarse los Juegos Olímpicos de
Invierno.
De esta forma se celebran olimpiadas de verano, dos años
después olimpiadas de invierno, dos años después olimpiadas de verano… y entre
cada tipo de olimpiada pasan 4 años. Por ejemplo:
Año 2008: Olimpiadas de verano en China
Año 2010: Olimpiadas de invierno en Canadá
Año 2012: Olimpiadas de verano en Londres
Año 2014: Olimpiadas de invierno en Rusia
Año 2016: Olimpiadas de verano en Brasil
La evolución del movimiento olímpico durante los siglos XX y
XXI no solo ha dado lugar a la creación de los Juegos de invierno para deportes
invernales, sino también a la creación de los Juegos Paralímpicos para atletas
con algún tipo de discapacidad y los Juegos Olímpicos de la Juventud para
atletas adolescentes.
Los Juegos Olímpicos actuales
Como sabes, los atletas ya no compiten por coronas de olivo,
sino por medallas de oro (para el primero), de plata (para el segundo) y de
bronce (para el tercero). Y seguro que ya has visto el símbolo de los Juegos
Olímpicos: los anillos de colores entrelazados en un fondo blanco.
Los Juegos Olímpicos se inauguran en una ceremonia en la que
todos los atletas de los países participantes desfilan con sus banderas, pero
el momento más importante sucede cuando llevan la antorcha olímpica al pebetero
y prenden la llama, que seguirá encendida durante todos los juegos. Cuando las
olimpiadas acaban, una nueva antorcha recoge fuego del pebetero, y ésta se
lleva, de mano en mano, hasta la siguiente sede de los Juegos Olímpicos. De
esta forma ¡el fuego olímpico nunca se apaga!
Ahora los modalidades deportivas olímpicas son 33, la
mayoría contienen varias pruebas, y en ellas participan hombres y mujeres (solo
en Atletismo, por ejemplo, hay 24 pruebas femeninas y 24 masculinas). Es el
Comité Olímpico Internacional (COI) quien decide qué deportes pueden competir
en las olimpiadas. Puedes consultar la lista de deportes olímpicos aquí ¿Tú practicas
alguno? El COI es responsable también de la elección de la ciudad sede. La
ciudad anfitriona es responsable de la organización y el financiamiento de los
Juegos.
NOTA: la Real Academia de la lengua
Española acepta como sinónimos Juegos olímpicos, Olimpiada y Olimpíada, aunque
estos dos últimos términos hacen referencia también al período de 4 años entre
juegos.
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